"Я вам не скажу за всю Одессу"... Впрочем, не скажу я вам и за всю Грецию. Просто не знаю, не буду врать. Но сомнения относительно греческого места в Еврозоне возникли у меня уже давно.
Три года назад мы с девицами отправились на Крит.
Греция в этот момент переживала первый кризис, когда неожиданно обнаружилось, что долгов она набрала немеряно, а собственных денег у нее нет. По этому поводу некоторые осторожные европейцы решили на всякий случай туда не ехать, и цены несколько упали.
Гостиница нам попалась семейная, маленькая, но очень симпатичная, гордо утверждавшая, что у нее целых пять звезд. Привыкнув к сервису на Балатоне (не говоря уже о советской юности), я не слишком заморочилась тем обстоятельством, что по открытой веранде ресторанчика бродили многочисленные коты, в комнате немного облезла штукатурка, а в ванной растрескалась плитка. Тем более, что моим крошкам на такие мелочи всегда было глубоко наплевать. Кондиционер зато работал, как бешеный, и, к моему великому счастью, наш балкон пребывал в тени с 10 утра до самого что ни на есть захода солнца.
Бизнес под солнцем
После этого начались средиземноморские особенности. Все пляжи, как я с большим удивлением для себя узнала, в Греции муниципальные. То есть можно прийти в любую самую супердорогую гостиницу (что мы и сделали) и выбрать себе место под солнцем. Администрация отеля не несет никакой ответственности: ее юрисдикция заканчивается после последней каменной ступеньки, ведущей на песок.
Смотрители пляжа (придумайте лучшее название, если хотите, можно, например, "менеджеры зонтиков и лежаков") свято блюли свои интересы. Всем захожим туристам, не желавшим платить по несколько евро за каждый лежак или зонтик, предлагалось собрать манатки и удалиться в самый дальний угол привилегированной полоски песка, где начинался крайне неаккуратно отделанный пирс, а в море лежали огромные каменюки.
Попытки спора (кстати, такой храброй была не я) пресекались на корню с чисто южной страстностью, жестикулированием и криком. Посрамленные скупердяи с позором изгонялись.
Подозреваю, что с точки зрения как европейского законодательства, так и муниципальности пляжей все это было слегка не кошерно, но почему-то никому не пришло в голову притащить на пляж юриста.
Бизнес в тени
В результате мы облюбовали себе другой кусочек берега попроще. За пляжную мебель, однако, приходилось платить и там. Беда для меня лично заключалась в том, что тамошние зонтики давали только иллюзию полутени, что для моих веснушчатых конечностей является приглашением поиграть в вареного рака: увы, но с самого раннего детства я лишена прелестей золотистой загорелости, зато сгораю почти мгновенно.
На территории был небольшой, размером с маленький гараж, навес под пальмовыми листями. Тень под ним была натуральной, плотной, к тому же он хорошо продувался. Под навесом сидел очередной работник пляжного бизнеса.
Решив, что терять мне нечего, я отправилась на переговоры.
"Послушай, мил-человек, - обратилась я к загорелому до черноты критянину, - посмотри на меня, и посмотри на эти зонтики. Я же тут у вас умру, превращусь в кебаб, изжарюсь как пита на углях. Нельзя ли мне с дочками как-то пристроиться у тебя в тени под навесом? Я, - тут я сделала паузу и посмотрела ему прямо в глаза, - буду ОЧЕНЬ благодарна".
Местный житель оглядел меня с интересом: "А ты откуда?" - задал он неожиданный вопрос. Советская закалка не подвела и тут: "Вообще-то из Англии, - сказала я (то есть платежеспособна), - но родилась и выросла в России (все понимаю, жаловаться не стану)".
Хозяин вожделенной тени понимающе подмигнул: "Вот тут, - сказал он, - пока разместилась одна пара, но она завтра утром уже уезжает, - скажи, во сколько вы придете, и место ваше".
Дальше жизнь покатилась как по маслу: я могла со спокойной душой наслаждаться КАЖДЫЙ день ЕДИНСТВЕННЫМ по-настоящему тенистым местом на пляже, изредка выползая поплавать, девицы активно приобретали новые знакомства среди такого же приезжего молодняка, а мы со смотрителем честно выполняли условия соглашения. Делу помогло еще и то, что я сразу объяснила, что на пляже мы с самого утра, а в 12 уходим в гостиницу, и больше уже не придем, так что он волен распоряжаться местом как ему заблагорассудится.
Мамин пирог как повод для знакомства
Следующий вопрос, который было необходимо уладить, упирался в питание. Оказавшись в первый же вечер в какой-то не слишком "пафосной" забегаловке, я внутренне привзвизгнула, увидев цены.
Подрастающее поколение, невзирая на жару, любит покушать. Оно же очень любит рыбу. Рыба эта на острове Крит (Средиземное море, богатая живность) стоит раза в два дороже мяса. Выяснив, что за большого морского окуня, как раз на нас троих, мне придется выложить скромную сумму в 60 евро (еще до того, как его пожарят), я пригорюнилась.
Заливать горе мы отправились в небольшое кафе, понравившееся нам тем, что там непрерывно показывали Олимпийские игры в Лондоне, от которых, собственно, мы и сбежали.
Все-таки, как говаривала мать-настоятельница в бессмертном голливудском шедевре "Звуки музыки": "Если господь где-то закрывает дверь, то в другом месте он обязательно открывает окно".
Пока девицы поедали мороженое, я облюбовала себе кусочек пирога. Пирог оказался волшебным, восхитительным, нежным, воздушным и одновременно сочным. Такой шедевр вы не получите ни в одной самой крутой кондитерской. Такие кулинарные поэмы появляются только у домашних хозяек, которые любят семью и готовить.
